The Laundry Roleplaying Game: Operative's Handbook

Este es otro de esos juegos de rol a los que les tengo muchas ganas, porque The Laundry es una ambientación que me encanta, y este nuevo intento de trasladar las novelas de Charles Stross a un juego de rol llamó mi atención desde el primer minuto.

Y ese primer minuto fue la aparición del Kickstarter mediante el cual Cubicle 7 ha financiado estos libros, pues este que os muestro hoy es el primero que hemos recibido en formato digital, pero pronto habrá más... de momento esto vendría a ser la guía del jugador, y tal como hacen muchos otros juegos (como Delta Green o Achtung! Cthulhu) en breve tendremos también el libro del director de juego.

Tengo que reconocer que esta ambientación, The Laundry, es otra de esas muchas espinitas que tengo clavadas como director de juego. Nunca logré que me funcionara en mesa el primer juego de rol de The Laundry que vio la luz, hace ya tantos años, de la mano de la propia Cubicle 7, creo que en aquellos tiempos ni mis jugadores ni yo supimos darle a las partidas el peculiar tono que esta ambientación requiere. Aquel utilizaba el BRP y tenéis su libro básico reseñado aquí, aunque si buscáis la etiqueta The Laundry en el blog veréis que además del básico tengo reseñados casi todos sus suplementos.

Posteriormente, la versión PbtA (que incluso nos llegó en castellano: Los expedientes de la Lavandería: El juego de rol) la disfruté mucho como jugador, pero es un sistema de juego que no me veo capacitado para dirigir. Esta nueva iteración que os estoy mostrando incluye un sistema de juego propio, y mi intención es llevarlo a mesa tan pronto esta gente libere algún escenario que me parezca lo suficientemente atractivo.

Porque creo que es una ambientación tan peculiar, que como mínimo el director de juego se tiene que haber leído alguna de las novelas de Charles Stross para comprenderla, afortunadamente hoy en día tenemos ya algunas traducidas, y reseñadas por aquí: Brecha nuclear, Los expedientes de la Lavandería: El archivo de atrocidades y Jennifer Morgue.

Pero vamos a centrarnos en este juego que os muestro hoy, como os decía en este primer libro aprenderemos a jugar y tendremos todo lo que necesita el jugador para meterse en la ambientación. Para el que no conozca The Laundry podríamos decir que este es el nombre de una agencia secreta británica que se enfrenta a los Mitos de Cthulhu y demás amenazas sobrenaturales, y lo hacen al más puro estilo James Bond pero con menos medios y más burocracia. Porque cuesta mucho rascar dinero de las demás agencias para garantizar la supervivencia de sus agentes. Las novelas de Charles Stross nos muestran unas tramas sólidas y emocionantes en las que subyace un humor ácido y mordaz que las convierten, para mí, en una de las lecturas más frescas y entretenidas que he tenido estos últimos años. 

Por lo tanto, en este juego de rol los personajes jugadores van a ser miembros de esta agencia, y lo primero que aprenderemos a hacer, tras las pertinentes presentaciones, es a crear estos personajes (siempre a lápiz, para que los auditores puedan revisarlo posteriormente, el juego tiene un tono jocoso y hace constantes referencias a la burocracia implícita en las novelas y en la ambientación). Para ello elegiremos un departamento (que define su trabajo diario), sus atributos (cuerpo, mente y espíritu), habilidades y talentos. Después acabaremos de perfilar el personaje y al grupo de juego, como podéis ver en la ficha viene todo perfectamente detallado, no parece complicado crear estos personajes.

Respecto al sistema de juego, no me lo he estudiado en profundidad todavía, mi primera impresión es que es algo complejo, pero creo que no será para tanto. Funciona solamente con dados de seis caras, y creo que lo que resulta un poco lioso es la manera en que se indican las tiradas, por ejemplo DN 4:2 Body (Athletics) indicaría que hay que tirar tantos dados como tengamos en el atributo Cuerpo + en la habilidad Atletismo, para tener éxito deberemos sacar en los dados como mínimo el primer valor numérico (4) y para superar la prueba necesitaremos tantos éxitos como el segundo valor numérico (2). Es decir, que una tirada 2:1 sería muy fácil (sacar un éxito obteniendo 2 o más en los dados) y 6:1 sería muy difícil (solo el 6 sería éxito). Creo que es un sistema de juego que ya utiliza Cubicle 7 en otros de sus juegos de rol, me gusta que las editoriales tengan su propio sistema de cabecera.

Más allá de esto obviamente hay mil matices para mostrar el máximo de casuísticas que podamos encontrar durante el desarrollo de las partidas. Con algunas cosas que me han gustado mucho, como la Adrenalina en el combate, una especie de metamoneda que ganaremos al principio de cada combate y perderemos al final, por lo que en vez de ser un recurso a gestionar durante la sesión o el transcurso de las partidas, es un recurso que gestionaremos únicamente durante ese combate, lo que me parece realmente interesante.

También se explican en detalle el combate, las reglas de cordura (porque aquí hay terror, claro) y todas las demás peculiaridades de un sistema de juego que, como os decía, tengo que leer en detalle. Espero que mantenga el tono ameno durante estos capítulos, porque tengo que reconocer que cada vez me da más pereza enfrentarme a sistemas de juego nuevos. 

Como podéis ver, el arte en el libro es muy resultón, tanto las ilustraciones como la maqueta casan muy bien con la ambientación, y tengo dudas sobre el formato del libro, porque veréis que las imágenes me han quedado muy cortadas por arriba y por abajo, y eso significa que el formato de página no es normal, veremos cómo son los libros cuando los reciba en físico.

Como os decía antes, esto bebe mucho de James Bond y de ese tipo de ambientaciones de espías, por lo que aquí tenemos muchos gadgets molones con los que equipar a nuestros agentes. Pero claro, para conseguirlos habrá que superar todo tipo de trabas burocráticas y para hacerlos servir con solvencia habrá que estar en la cabeza del friki que lo ha diseñado, por lo que no se pueden descartar accidentes, casi siempre provocados por la ineptitud del usuario y casi nunca por la ineficacia del propio artilugio. Sí, hay momentos en que esto es más Superagente 86 (Get Smart) que 007.

Obviamente en un mundo como el de La Lavandería también tiene que haber magia, con la peculiaridad de que aquí la magia es computacional y se puede ejecutar desde un smartphone si este está convenientemente preparado y tiene las app's adecuadas. Aunque la persona que lo canalice también tendrá que aportar a la ecuación. También hay magia tradicional e incluso ciertos poderes mentales, pero eso por norma general quedará más allá del alcance de la agencia.

Al final del libro se nos habla también de cómo es la vida de un agente, tanto en su trabajo como en el hogar, pues no es fácil tener un trabajo que lo único que hace es postergar un día más el inminente fin del mundo, o como lo llaman aquí, el CASE NIGHTMARE GREEN.

En fin, lo dicho, un nuevo juego de rol al que le tengo muchísimas ganas y que confío en llevar a mesa tarde o temprano, ya sabéis que si todo va bien veréis por aquí reseñas de los próximos libros, tanto del destinado al director de juego como los futuros libros de escenario y (ojalá) alguna campaña.