¡ADVERTENCIA! Esta entrada contiene spoilers
importantes que desvelan la trama de la campaña
Horror en el Orient Express de
La llamada de Cthulhu, no sigas leyendo a no ser que vayas a dirigirla. Si quieres información
sobre la campaña sin spoilers puedes consultar la foto-reseña que le hice en su día: aquí.
Cuando
La Factoría de Ideas
publicó esta campaña allá por el año 2000, en mi grupo de juego ya habíamos
disfrutado de un buen puñado de escenarios lovecraftianos, en aquellos tiempos
más que campañas me gustaba ir dirigiendo escenarios cortos y enlazarlos para
ir viviendo las disparatadas y desafortunadas aventuras de un intrépido grupo
de investigadores, tengo muy mala memoria pero si no recuerdo mal esta fue la
primera gran campaña que dirigí, y supongo que por eso le tengo tanto cariño.
Además,
Horror en el Orient Express fue la primera foto-reseña de este blog, allá por el verano de 2008
nada menos. Podéis leerla
aquí.
Actualmente estoy dirigiendo la última edición de esta campaña, la que publicó
Chaosium vía
Kickstarter
allá por 2012 y que tarde o temprano deberíamos tener en castellano si
Edge Studio
no se desdice, ya que cuando escribo estas líneas lleva ya años anunciada y
acumulando retrasos (ahora mismo la veo anunciada para el próximo 28 de
marzo), veremos si finalmente podemos disfrutar de ella por estos lares,
porque realmente a mí es una campaña que me apasiona y que he disfrutado y
estoy disfrutando muchísimo.
Introducción
Horror en el Orient Express: Introducción, Londres, París, Lausana, Milán, Venecia, Trieste,
Zagreb, Vinkovci, Belgrado, Sofía, Constantinopla, flashbacks, ayudas de
juego, conclusiones.
Debo empezar diciendo que yo estoy dirigiendo la campaña utilizando
Pulp Cthulhu, siempre repito que para escenarios cortos me gusta el estilo purista de
La llamada de Cthulhu
pero para las campañas me decanto por el
pulp, no tanto para que las sesiones de
juego se conviertan en orgías de sangre y violencia, si no más bien para darle
a los investigadores una posibilidad de salir por patas y lograr sobrevivir
cuando las cosas se pongan realmente complicadas, para que de alguna forma sea
más fácil para los jugadores arriesgar en ciertos momentos, principalmente,
para que la trama fluya y transcurra sin contratiempos que causen bajas
masivas de personajes jugadores.
Normalmente la gente que dice que el
Pulp Cthulhu
no casa con el estilo de H.P. Lovecraft suele ser porque no recuerda o
no quiere recordar ciertos relatos del autor de Providence (como
El horror de Dunwich o La llamada de Cthulhu donde tanto
Yog-Sothoth como Cthulhu sucumben) o porque directamente no se
ha leído o probado el
Pulp Cthulhu, ya que ahí básicamente lo que tenemos son una serie de reglas opcionales
con las que podemos modular el tono que queremos darle a nuestras partidas,
nadie en su sano juicio cargará Thompson en mano contra el Primigenio de turno
porque por mucho pulp que queramos meterle a la escena nadie
sobrevivirá a ella (de hecho es posible que sí que carguen contra él, al haber
enloquecido tras perder toda la cordura). Simplemente utilizando este modo de
juego se le da más margen de maniobra a los jugadores, y eso se agradece
porque nadie quiere crear personajes jugadores nuevos cada vez que se llega al
clímax de uno de los escenarios.
Y aquí tenemos escenarios realmente duros y complicados, de esos en los que se
espera que los jugadores sean perspicaces e inteligentes, siempre hay que
dejar meridianamente claro para qué queremos utilizar el pulp en
nuestras partidas antes de empezar a dirigir (sobre todo con grupos que no nos
conozcan). Si el autor mete, por ejemplo, decenas de lloigors en una escena,
no es para que los investigadores se hagan los héroes, más bien es un mensaje
nada sutil para que tengan meridianamente claro que hagan lo que hagan la
violencia no es una opción si quieren salir vivos de ahí. Yo siempre he
pensado que soy un privilegiado al tener los jugadores que tengo, gente
sensata que suele calibrar bastante bien lo que tienen delante y que suelen
optar por ser cautos ante las dificultades. En este tipo de campañas tener a
jugadores que siempre optan por la violencia y por tirar para adelante con
todas las consecuencias puede ser un verdadero drama, pero aquí intentaré dar
soluciones para algunos de lo que entiendo son los problemas más frecuentes al
enfrentarnos a campañas tan largas como esta, o, por lo menos, a esta en
concreto.
Lo primero que debes afrontar en una campaña de este tipo es la creación de
los personajes jugadores, obviamente en una campaña tan larga va a haber
posibilidades para lucir casi cualquier tipo de habilidad, aunque hay
profesiones que en otras campañas pueden resultar más útiles que aquí (por
ejemplo se me ocurre la de piloto), yo en la sesión cero les expliqué a los
jugadores lo de que se espera que viajen en el Orient Express y que por
lo tanto van a parar en una serie de países con sus respectivos idiomas, más
que nada porque aunque pueda resultar metajuego los jugadores deberían
repartirse la mayoría de estos idiomas como buenamente puedan, aunque
obviamente si se dejan alguno siempre tendrán la posibilidad de contratar a
algún interprete en la localización de turno.
Otro clásico en campañas tan largas es que la principal amenaza para los
personajes jugadores sea las pérdidas de cordura, yo advertí a los jugadores
de que el Poder era importante, aunque obviamente coger a personajes
con Poder
bajo y dejarlos a medio camino cuando estén más pallá que pacá siempre es una
opción, nunca olvidemos que mientras hay jugadores que le cogen mucho cariño a
sus personajes jugadores, también hay otros que prefieren utilizar varios
personajes a lo largo de una campaña, siempre tenemos que estar preparados
para este tipo de situaciones.
Y quizá debería haber empezado con algo que he dado por supuesto que todos
sabemos pero que seguramente muchos os estaréis preguntando,
¿esta campaña es la misma que publicó en su día
La factoría de ideas
en una cutre caja que se rompía a los dos usos?
Pues sí y no. Me explico, el
Kickstarter
del que partió esta nueva edición de la campaña era una adaptación de la misma
a la séptima edición de
La llamada de Cthulhu
con algunos añadidos importantes pero sin cambiar la esencia de la misma, es
decir, la trama es la misma pero se ha añadido alguna nueva parada del tren y
muchos escenarios opcionales que se juegan en forma de flashback en diferentes
épocas de juego. Utilizan la clásica fórmula de en vez de entregar una ayuda
de juego con el diario del profesor dar fichas de personajes pregenerados y
jugar lo que pone en ese diario en la época victoriana, así con varias épocas
y ambientaciones (Imperio romano,
Edad Media,
época victiana,
las Tierras del Sueño
y la época actual) hasta llegar prácticamente a las mil páginas de material
que publicaron en una caja que tenéis reseñada
aquí. Recientemente esta caja, imposible de encontrar ya a precios medio
decentes, se reimprimió en forma de dos libros que condensaban todo lo
esencial y dejaban fuera algo de material extra (no jugable, es decir, los
escenarios están todos), podéis ver estos libros
aquí. Por lo tanto la trama de la campaña sigue siendo la misma, no podréis
jugarla con jugadores que ya la jugaran en su día porque va a haber pocas
sorpresas más allá de esos flashbacks, sin embargo si te la leíste en su día y
tienes un grupo de juego nuevo, o si no te la has leído nunca, estás ante una
oportunidad única de recuperar un clásico y de darle caña a una de las
campañas más grandes jamás escritas para
La llamada de Cthulhu.
Una cosa que a mí personalmente siempre me gusta utilizar en campañas de estas
enormes es una organización en la que de una manera u otra se puedan apoyar
los personajes jugadores, aunque sea solo para poder suministrar al grupo de
personajes de reemplazo en caso de apuro esta clase de recursos siempre son
interesantes, pero claro, hay campañas en las que encajan mejor que en otras
las organizaciones de este tipo.
Cuando me dispuse a empezar a dirigir esta última iteración de la campaña,
tuve la fortuna de contactar con
Óscar Recio (Mr. Wolf Teacher), un profesor que llevó esta campaña a las aulas con gran éxito hace ya unos
años, él me pasó cierto material y ayudas de juego de las que ya os hablaré en
su momento, y también me habló de la
FAR (Foundation for Archeological Research), una de estas organizaciones de investigadores que decidí utilizar en mi
campaña, con gran éxito visto como nos ha ido hasta ahora.
Evidentemente estamos ante un tipo de campaña en la que de buen principio no
encaja una organización de este estilo, pues los personajes jugadores no
tienen por qué conocerse entre sí y se acaban inmiscuyendo en la trama de la
campaña casi por casualidad, por lo tanto hay que ingeniárselas para que esta
organización aparezca en la trama de una forma u otra, lo más sencillo siempre
es que uno de los personajes jugadores forme parte de ella, seguramente
quedará mejor con alguien veterano y norteamericano (la fundación tienen su
sede en la Universidad Miskatonic de Arkham), aunque obviamente también
puede quedar todo en manos de personajes no jugadores que recluten al grupo
cuando las cosas se empiezan a complicar (Londres o París son lugares ideales
para ello).
La forma de comunicación con esta organización en la campaña es sumamente
sencilla, ya que el recorrido del tren y por lo tanto de la campaña es lineal,
simplemente los personajes jugadores deberán comprobar la estafeta de
telégrafos que encontrarán en cada estación para asegurarse de que no tienen
mensajes, y de igual manera podrán mandar uno si necesitan algún favor.
Obviamente este tipo de recursos hay que saber regularlos para que los
jugadores no abusen de ellos, yo a media campaña los habré utilizado un par de
veces, uno para un personaje de reemplazo y otro para sacarles de un lío
legal, pero obviamente también puede servir para conseguir pistas que hayan
podido ser pasadas por alto, para conseguir intérpretes de fiar, o incluso
para proporcionar información o equipo a grupos especialmente necesitados.
Os dejo aquí una entrada de esta organización que escribió Oscar en su blog
Jueducación, ahí tenéis parte de los orígenes de la FAR y de sus creadores,
información que se complementa en un documento que me mandó y que podéis
descargar
aquí. Como podréis comprobar esta información va mucho más allá de la campaña, y
está repleta de personajes no jugadores y semillas de aventura que os pueden
dar para horas de juego. Mi más sincera enhorabuena a
Oscar Recio
por todo el trabajo que ha hecho en las aulas, por crear esta organización y
por dedicarme un tiempo que seguramente no merezco.
Una cosa que yo estoy explotando poco y que en esta campaña puede dar
muchísimo juego, es la gente que viaja a bordo del
Orient Express, hay muchos personajes más
o menos celebres viajando en este lujoso medio de transporte y eso puede hacer
que hagamos algunos paréntesis con pequeñas tramas paralelas o simplemente
socializando, aprovecha para que algún fan pueda hablar con
Agatha Christie o con cualquier otra
celebrity
de la época que pueda estar a bordo, para que conozcan a su media naranja para
no volver a verla o para comprobar como este o esta se baja más adelante
esperando volver a coincidir con su nuevo amor, hay muchas posibilidades más
allá de las propuestas por los autores en determinados escenarios.
Otra cosa que no estoy respetando en absoluto son los horarios del tren.
Tampoco es que los personajes jugadores tengan un
Orient Express esperándoles en la estación para cuando lo necesiten,
pero soy muy fan de las elipsis, nunca olvidemos la diversión y el ir al
grano, si el tren sale por la mañana y los personajes jugadores ya han acabado
con la localización la noche anterior pues igual conviene más que pasen la
noche ya en el tren, ¿qué más da? Obviamente puede haber ciertos momentos en
que, por el bien de la coherencia y la trama, ocurra justo lo contrario, que
recuerdo a mis jugadores cogiendo un tren ordinario hasta otra estación porque
el Orient Express no salía hasta al cabo de varias horas y tenían a dos
grupos de sectarios enloquecidos persiguiéndolos por la ciudad.
En este tipo de campañas tan largas es imprescindible que tengas algún jugador
que haga de escriba y tome notas, lo ideal es que sean varios de ellos porque
la investigación va a ser a muy largo plazo y por lo tanto va a haber
personajes no jugadores recurrentes y partes de la información que resultará
importante muchas sesiones después de encontrarla. Obviamente en los juegos de
rol de investigación suele ser más importante que en ningún otro tomar notas,
y yo asumo que en cualquier juego de rol los jugadores apuntarán los nombres
de los personajes no jugadores y los detalles importantes de la trama, pero es
que aquí además las tramas locales tienen suficiente enjundia como para que
merezca la pena tomar notas y hacer repaso de las mismas de vez en cuando, a
mí me encanta cuando mis jugadores se ponen a recapitular y a lanzar teorías a
cual más loca, porque entre todas esas barbaridades siempre asoma la verdad y
eso me fascina.
De hecho mis jugadores llevan un diario en Google Drive donde uno de
ellos hace de escriba para tener las pistas fácilmente localizables y,
principalmente, para refrescar lo imprescindible de una sesión a la siguiente
(recuerdo que jugamos una noche al mes). He estado hablando con ellos y no les
importa compartir sus pesquisas, por lo que iré añadiendo en las respectivas
entradas la parte del diario que toque, convenientemente traducida (está en
catalán en el documento original) y revisada, al final tener la perspectiva de
los jugadores también puede ayudar a potenciar u obviar según que partes o
temas.
Por último debo confesar que este análisis nace de un vídeo en el que dos
Guardianes rajan largo y tendido de esta campaña (podéis verlo
aquí), la ponen de vuelta y media y pensé en mis mesas de juego. Los jugadores
que la jugaron conmigo hace ya veinte años la disfrutaron mucho, y los que la
están jugando actualmente están motivadísimos con sus escenarios. Obviamente
no es una campaña perfecta, está escrita hace treinta años y eso se nota en
ciertos momentos, pero no estoy de acuerdo con que el Guardián tenga
muchísimo trabajo para convertir cada uno de sus escenarios en algo digno,
para nada. Los escenarios están muy bien como están, funcionan de forma
orgánica y a pesar de que algunos puedan resultar lineales cualquier
Guardián con experiencia puede hacer que eso no se note demasiado.
Obviamente la parte de turno del simulacro está donde está, y las pistas
llevan una a otra hasta llegar a esa pieza, ¿y qué? Si esa fórmula no valiera
nos tendríamos que cargar el 90 % de los escenarios de
La llamada de Cthulhu.
Pasa algo parecido con el meme de que esta es la campaña encarrilada por
excelencia. Obviamente va sobre carriles más que ninguna otra porque los
investigadores van a seguir la ruta del Orient Express a lo largo de
media Europa, pero eso no desmerece en absoluto su trama, ¿por qué iba a
hacerlo? Otras como
Máscaras de Nyarlathotep
(podéis leer mi análisis
aquí) pueden afrontarse en el orden que los jugadores quieran, pero esa es una
falsa ilusión de mundo abierto que se cae tan pronto ese orden empieza a ser
muy diferente del que han pensado los autores, al final tener problemas con
este tipo de campañas lineales son muchas ganas de ponerle pegas a las cosas,
aunque entiendo perfectamente que a veces son más ganas de que no nos guste
algo que un problema que veamos o tengamos realmente. Aquí nos enfrentamos a
mil páginas de campaña y no todos los directores de juego estarán preparados
para afrontar tamaño reto, ni obviamente todos los jugadores dispuestos a
comprometerse a tan largo plazo. Al final lo de que sea lineal yo lo veo como
una gran ventaja, pues la trama está mucho más acotada a la siguiente parada y
hay pocas cosas que tengamos que tener controladas más allá de la siguiente
estación en la que se bajarán los investigadores, cosa que al menos a mí, con
la mala memoria que tengo, me viene de perlas.
Al final esta es una campaña que ocupará siempre un lugar privilegiado en mi
corazón, le tengo muchísimo cariño y estoy disfrutando mucho dirigiéndola por
segunda vez, espero saberos transmitir mi experiencia y los buenos momentos
que estoy pasando, ojalá sirva este análisis para que alguien se anime a
comprarla y dirigirla porque os aseguro que merece mucho la pena, y si ya
estabais convencidos ojalá os ayude a tener alguna idea o a tomar alguna
decisión que sin estas entradas no se os hubieran ocurrido.
Los escenarios de esta campaña no son especialmente largos y tampoco voy a
tener gran cosa que comentar de ellos (de verdad que están bastante bien como
están), por lo que los acabaré agrupando en unas pocas entradas para que esto
no se eternice. De hecho seguiré el orden de los libros que venían en la caja
que tengo, la original del
Kickstarter
(tenéis la foto-reseña
aquí), que no es bien bien la misma que en la última edición, publicada en dos
libros.
En la caja tenemos un libro titulado A través de los Alpes en el que
tenemos Londres, París, Lausana y Milán, otro titulado
Italia y más allá con Venecia, Trieste, Zabreb, Vinkovci y Belgrado, y
por último el titulado Constantinopla y consecuencias con Sofia y
Constantinopla. Más allá de estas entradas habrá otra dedicada a los
flashbacks y escenarios opcionales y una penúltima dedicada a las ayudas de
juego, para acabar con unas conclusiones que publicaré tras completar todas
estas entradas y tras haber finalizado de dirigir la campaña.
En la edición en dos libros (que podéis ver reseñada
aquí) el primero llega hasta Milán y en el segundo encontramos el resto de la
campaña. Previsiblemente este formato es el que deberíamos ver en castellano,
aunque espero sinceramente que el enorme retraso que está recibiendo esta
campaña en nuestro país se deba a que los libros están recibiendo un
exhaustivo lavado de cara, porque el arte que utilizó
Chaosium en esa
edición de 2021 es el mismo que se utilizó en la caja de 2015, y a pesar de
que es muchísimo mejor que las ridículas ilustraciones de los años 90, hay
ciertas cosas que han quedado bastante obsoletas (el hecho de que esté en
blanco y negro, por ejemplo).
En fin, ¡todos a bordo! Nos embarcamos en un largo recorrido por una de las
mejores campañas jamás publicadas para
La llamada de Cthulhu, ¿me acompañaréis?
PS: La mayoría de las imágenes que he utilizado en esta entrada son de las
ayudas de juego obtenidas en el
Kickstarter
y de los diversos libros y libretos que forman la campaña Horror on the Orient Express publicada por Chaosium, y son obra de sus autores, listados en los créditos:
PPS: Es más que probable que no suba las entradas de este análisis por orden,
estoy jugando la campaña al ritmo de una sesión al mes y mientras escribo esto
vamos por los balcanes. Tened en cuenta que quiero escribir después de
dirigir, por lo que el capítulo de Constantinopla, el regreso y los flashbacks
se retrasarán.
PPPS: Por favor, si os resultan útiles este tipo de análisis dejadme algo
de feedback, porque son entradas muy laboriosas y si no le sirven
a nadie no le veo sentido al esfuerzo, gracias.
3 comentarios:
Lo primero, felicitarte por una reseña tan extensa y detallada. Personalmente agradezco este tipo de reseñas en las que hay detalles, impresiones y sugerencias que se han llevado a mesa.
El HotOE es una campaña, al igual que has comentado, a la que le tengo mucho cariño por muchas razones.
Las sugerencias que has hecho sobre Pulpo me resultan muy interesantes y me apunto algunas de las cosas que has comentado.
Con MUCHAS GANAS de ver qué recorrido tiene tu grupo cuando hagas recapitulación de la campaña 🤘🏻🤘🏻
Creo que es una campaña que no es todo lo redonda que debería de ser. Me gustaría que fuese algo entre asesinato en el Orient Express y Pánico en el Transiberiano.
Pero es lo que es, un conjunto de aventuras enlazadas por una trama mayor.
Tengo la edición de la factoría, y rezo a los dioses para que algún día salga la de Edge.
Buenas Tristán, enhorabuena y muchas gracias por todos tus artículos que disfrutamos tanto y apreciamos los amantes de Cthulhu.
Respecto a la campaña del Orient, yo también la estoy dirigiendo con reglas pulp online. Vamos por París y lo de estoy disfrutando mucho, gracias a enorme grupo de jugadores que también tengo la suerte de contar.
Me interesan las ayudas que has comentado, así que deseando leer tus siguientes publicaciones.
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